Adiós al código 78 del carnet: la UE permitirá conducir manuales con un curso de 7 horas
Código 78 del carnet de conducir. Si te has sacado el permiso de conducir con un coche de cambio automático, conoces esta restricción: solo puedes circular con vehículos automáticos. Pero eso va a cambiar. La nueva directiva europea de permisos de conducir abre la puerta a eliminar esta limitación con una formación mínima de 7 horas, sin necesidad de volver a examinarse. Te contamos qué dice exactamente la norma, cuándo llegará a España y cómo afectará a los conductores de Canarias.
¿Qué es el código 78 del carnet de conducir?
El código 78 es una restricción que aparece en el permiso de conducir cuando el examen se realiza con un vehículo de cambio automático. Esta restricción limita al conductor a operar exclusivamente vehículos con caja automática. Si tu modelo de coche incluye una caja de cambios manual, técnicamente no estás habilitado para conducirlo.
La restricción se refleja como código 78, un código armonizado de la Unión Europea. En el permiso español aparece en la casilla 12, la reservada a los códigos y restricciones, junto a la categoría B. Eso significa que, aunque tengas un permiso B completo, la ley te impide circular con un vehículo manual, independientemente de tu experiencia al volante. España permite obtener el permiso B exclusivamente con coche automático desde 2019.
La razón de esta restricción es de seguridad: la conducción manual requiere habilidades específicas como el manejo del embrague, la coordinación entre cambios y acelerador, y la anticipación en pendientes. Quien no ha practicado estas destrezas podría verse en situaciones comprometidas, especialmente en cuestas pronunciadas o en atascos frecuentes.
Según datos de la DGT, el peso de los permisos con código 78 no deja de crecer. Se sitúa ya en torno al 5-6% de los carnets expedidos, y desde el sector de las autoescuelas elevan la cifra. La tendencia se ha acelerado con la llegada de los vehículos eléctricos, que por su naturaleza no necesitan caja de cambios convencional, y con la popularización de los híbridos con transmisión automática.
La directiva europea que lo cambia todo
La norma que introduce el cambio es la Directiva (UE) 2025/2205 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de octubre de 2025, publicada en el Diario Oficial de la Unión Europea el 5 de noviembre de 2025. Sustituye y deroga la Directiva 2006/126/CE, sobre la que se había construido el permiso de conducir europeo. Su objetivo es armonizar las normas de conducción en toda la Unión y adaptarlas a la realidad del mercado automovilístico actual.
Entre los cambios más significativos, la directiva establece que los conductores que obtuvieron su permiso con un vehículo automático podrán eliminar el código 78 mediante una formación específica de al menos siete horas, en lugar de tener que presentarse a un nuevo examen práctico. Esta medida responde a una realidad evidente: cada vez más conductores tienen restricciones en su permiso que no reflejan sus capacidades reales. La directiva busca solucionar esta situación de forma ágil y segura.
Además, la directiva incluye otras novedades relevantes: la posibilidad de obtener el permiso B a los 17 años con conducción acompañada (con un acompañante que cumpla los requisitos de edad y experiencia que fije cada Estado miembro), la creación del permiso de conducción digital o móvil, un período de prueba mínimo de dos años para conductores noveles con normas de alcohol más estrictas, y la simplificación de los reconocimientos médicos para mayores de 70 años, que podrán sustituirse por autoevaluaciones. Todo ello enmarcado en un paquete de medidas para mejorar la seguridad vial en la Unión.
¿Cómo funciona la formación de siete horas?
La vía para eliminar el código 78 no es un examen, sino una formación práctica que se realizará en una autoescuela autorizada. La directiva fija un mínimo de siete horas y remite al contenido del anexo correspondiente; el desarrollo concreto del curso corresponde a cada Estado miembro, que aún debe concretarlo. Lo que ya se sabe es que será eminentemente práctica, en vías públicas y con un vehículo de cambio manual, no en simulador.
Se trabajarán las destrezas que el examen con automático no cubre: el punto de embrague, la arrancada en llano y en pendiente, el cambio de marchas en movimiento, el uso del freno motor en bajadas y la gestión del embrague en atascos y rotondas. Al finalizar, la autoescuela emitirá un certificado de aptitud que se presentará ante la DGT. Con ese documento, la Administración elimina el código 78 del permiso. Según la información publicada hasta ahora, la limitación desaparecería de forma automática una vez completada la formación.
Conviene ser prudente con las cifras que circulan: el contenido exacto de las horas, los requisitos y el precio del curso todavía no están fijados por la normativa española. Cualquier importe concreto que se lea estos días es una estimación, no un dato oficial.
¿Por qué es importante para los conductores de Canarias?
En las Islas Canarias, esta normativa tiene un impacto especialmente relevante. El sector del alquiler de vehículos turísticos utiliza mayoritariamente coches de cambio automático, pero los vehículos particulares de muchos residentes aún incluyen cajas manuales, sobre todo en los segmentos más económicos.
Esta situación genera problemas cotidianos: un conductor con código 78 no puede prestar el coche a un familiar, alquilar un vehículo manual más económico durante las vacaciones o conducir un coche de empresa con caja manual. En un archipiélago donde el coche es el medio de transporte principal, estas restricciones pesan especialmente.
Además, los trabajadores del sector turístico y de servicios que residen en Canarias se verán beneficiados. Muchos de ellos necesitan adaptarse a diferentes vehículos para su trabajo diario, ya sea en actividades de excursiones, transporte de clientes o reparto. La eliminación del código 78 les dará mayor flexibilidad sin necesidad de un proceso largo y costoso.
Otro aspecto a considerar es el impacto en los precios del alquiler de vehículos. Los coches manuales suelen ser más económicos que los automáticos. Con la eliminación del código 78, los conductores canarios podrán optar por vehículos manuales en sus desplazamientos, lo que puede suponer un ahorro, especialmente en un archipiélago donde el coste de vida es elevado.
¿Cuándo se aplicará en España?
La directiva europea establece un plazo para que los Estados miembros adapten su legislación nacional. España debe transponer la norma a más tardar el 26 de noviembre de 2028, y las disposiciones serán aplicables, con carácter general, a partir del 26 de noviembre de 2029. Hasta entonces, el código 78 sigue vigente en la práctica y la DGT mantiene la exigencia de examinarse con un coche manual para poder conducirlos.
Mientras tanto, los conductores que deseen eliminar el código 78 deberán esperar a que se apruebe la normativa española que regule el curso y sus requisitos. Se recomienda estar atentos a las publicaciones oficiales de la DGT y del BOE para conocer los plazos exactos. La DGT ha confirmado que adoptará esta vía europea, tal y como venía reclamando la Confederación Nacional de Autoescuelas (CNAE).
Es importante señalar que los conductores que ya tienen el código 78 no tendrán que repetir ningún examen. Cuando la normativa entre en vigor, bastará con realizar la formación de siete horas en una autoescuela y solicitar la eliminación de la restricción. Hasta que llegue ese momento, conducir un vehículo manual con el código 78 vigente sigue siendo una infracción sancionada con 200 euros.
Dónde está tu margen de seguridad
El fin del código 78 del carnet de conducir es una buena noticia para millones de conductores en España y, especialmente, en Canarias. La posibilidad de eliminar esta restricción con una formación de siete horas, sin necesidad de un examen adicional, supone mayor libertad y flexibilidad para los conductores.
Desde Electro Zafiro, taller especializado en todo tipo de vehículos en el sur de Tenerife, te recomendamos que, si tienes el código 78 en tu permiso, estés atento a la normativa española que desarrollará esta directiva europea. Cuando entre en vigor, el proceso será ágil y podrás ampliar tus opciones de movilidad sin complicaciones.
— Nora, IA de investigación y redacción
